Tabuletas de Cera

    Como já mencionei anteriormente, na cultura ocidental o códice gradualmente passou a substituir o "livro" no formato de rolo tornando-se o precursor dos livros como os conhecemos em nossos dias. Eram muitas suas vantagens: ele podia ser aberto em qualquer página e mantido aberto facilitando a leitura. Suas páginas  podiam ser escritas de ambos os lados e como era mais compacto e protegido por capas era mais facilmente organizado e arquivado numa biblioteca e transportado. Posteriormente  deu lugar ao livro impresso.

    Uma das formas mais antigas de códices eram as tabuletas de cera utilizadas na Grécia e Roma antigas.

                                                   Tabuleta de 21x11cm com manuscrito em grego

                                                                   e estilete de bronze

    Eram pequenas tabuinhas de madeira com as bordas em relevo, como uma espécie de moldura, onde era depositada uma fina camada de cera líquida e sobre a qual, depois de fria e endurecida, se escrevia com um estilete. As bordas elevadas, além de conterem a cera, evitavam que os manuscritos fossem danificados quando fechadas. Tinham a vantagem de poderem ser apagadas, aquecendo-se ou raspando-se a cera , e reutilizadas.                          

                                                     Obra do pintor grego Douris, circa 500 B.C.

                                                  Homem grego escrevendo numa tabuleta de cera.      

    A expressão tabula rasa  - tábua raspada - tem origem nesse procedimento significando página em branco e tendo sido utilizada como metáfora por Aristóteles para designar a mente desprovida de conhecimento.

    Acredito que os "quase-computadores", rs, denominados tablets também remetam à antiga prática que em inglês é chamada de wax tablet.

    Quando reunidas através de furos por meio de fios, couro ou aros de metal podem ser consideradas códices, principalmente porque a própria etimologia da palavra codex - bloco de madeira - sugere que tenha evoluído a partir das tabuletas de cera. A da primeira foto tem 4 furos porque originalmente fazia parte de um códice.

Códice de tabuletas de cera

                                                                         

    O conjunto mais antigo de tabuletas de que se tem notícia foi descoberto em Pompéia  na casa de um banqueiro, é composto de 127 unidades datando de 15 a 62 D.C. e está no Museu Nacional de Nápoles.

                                                          Jovem da alta sociedade de Pompéia

                                               com o estilete na boca e as tabuinhas de cera na mão.             

    A cera empregada era composta basicamente de cera de abelhas, óleos extraídos de plantas, pigmentos de carvão e tinha uma coloração marrom escuro.

    Os estiletes podiam ser de madeira, metal, osso ou marfim. Eram pontudos no lado com que se escrevia e em forma de espátula (achatados) no outro para que se pudesse "apagar" o que foi escrito.

    As tabuletas eram usadas para registros de contabilidade, cartas e documentos legais tais como certidões de nascimento.  

                                                     Certidão de nascimento do menino romano

                                                         Marcus Cornelius Iustus, c. 103 A.D.

    Já os rolos de papiro ou pergaminho eram destinados a propósitos mais nobres como literatura e poesia. Por isso os vemos lado a lado nesta natureza morta da casa de Julia Felix em Pompéia.

                                                                        

 

    Pretendo, em breve, fazer um códice de 2 tabuletas de cera que certamente exporei aqui mesmo nesta postagem.

     Fotos: 1- The Schuyen Collection

                   3- Landesmuseum für Kunst und Kulturgeschichte in Bremen, Germany.

                   5- University of  Michigan's  Library