papelmarcante: Tabuletas de Cera

Como já mencionei anteriormente, na cultura ocidental o códice gradualmente passou a substituir o "livro" no formato de rolo tornando-se o precursor dos livros como os conhecemos em nossos dias. Eram muitas suas vantagens: ele podia ser aberto em qualquer página e mantido aberto facilitando a leitura. Suas páginas podiam ser escritas de ambos os lados e como era mais compacto e protegido por capas era mais facilmente organizado e arquivado numa biblioteca e transportado. Posteriormente deu lugar ao livro impresso.

Uma das formas mais antigas de códices eram as tabuletas de cera utilizadas na Grécia e Roma antigas.

Tabuleta de 21x11cm com manuscrito em grego

e estilete de bronze

Eram pequenas tabuinhas de madeira com as bordas em relevo, como uma espécie de moldura, onde era depositada uma fina camada de cera líquida e sobre a qual, depois de fria e endurecida, se escrevia com um estilete. As bordas elevadas, além de conterem a cera, evitavam que os manuscritos fossem danificados quando fechadas. Tinham a vantagem de poderem ser apagadas, aquecendo-se ou raspando-se a cera , e reutilizadas.

Obra do pintor grego Douris, circa 500 B.C.

Homem grego escrevendo numa tabuleta de cera.

A expressão tabula rasa - tábua raspada - tem origem nesse procedimento significando página em branco e tendo sido utilizada como metáfora por Aristóteles para designar a mente desprovida de conhecimento.

Acredito que os "quase-computadores", rs, denominados tablets também remetam à antiga prática que em inglês é chamada de wax tablet.

Quando reunidas através de furos por meio de fios, couro ou aros de metal podem ser consideradas códices, principalmente porque a própria etimologia da palavra codex - bloco de madeira - sugere que tenha evoluído a partir das tabuletas de cera. A da primeira foto tem 4 furos porque originalmente fazia parte de um códice.

Códice de tabuletas de cera

O conjunto mais antigo de tabuletas de que se tem notícia foi descoberto em Pompéia na casa de um banqueiro, é composto de 127 unidades datando de 15 a 62 D.C. e está no Museu Nacional de Nápoles.

Jovem da alta sociedade de Pompéia

com o estilete na boca e as tabuinhas de cera na mão.

A cera empregada era composta basicamente de cera de abelhas, óleos extraídos de plantas, pigmentos de carvão e tinha uma coloração marrom escuro.

Os estiletes podiam ser de madeira, metal, osso ou marfim. Eram pontudos no lado com que se escrevia e em forma de espátula (achatados) no outro para que se pudesse "apagar" o que foi escrito.

As tabuletas eram usadas para registros de contabilidade, cartas e documentos legais tais como certidões de nascimento.

Certidão de nascimento do menino romano

Marcus Cornelius Iustus, c. 103 A.D.

Já os rolos de papiro ou pergaminho eram destinados a propósitos mais nobres como literatura e poesia. Por isso os vemos lado a lado nesta natureza morta da casa de Julia Felix em Pompéia.